许多人都认为詹姆士、瓦特(James Watt)发明了蒸汽机，但这不是事实，蒸汽机不是瓦特发明的，然而瓦特在改良蒸汽机的过程中，确曾作出最重要的贡献，我们自己也可以自制一个简易的蒸汽机哟，一起来看看制作步骤吧。
自制简易蒸汽机的教程
往复式蒸汽机构造精巧，运转时各部零件一起连动，力与美的结合相当引人入胜。在课堂上演示一具主要活动零件 (包括活塞、气阀等)均可透视的透明蒸汽机(见图1)，一定可以调动学生学习的兴趣。这具蒸汽机的汽缸是玻璃制的，活塞则用厚纸板制成，分流盒的部分构造则以透明压克力包覆，务求内部构造一目了然(见图2)，凸显和协律动之美。为了安全和维修方便起见，这具蒸汽机不用蒸汽推动，而改用空气推动。在这具透明蒸汽机的蒸汽出口处接上吸尘器，则大气从进口灌入蒸汽机中，就像水蒸汽灌入蒸汽机一样，也能驱动这具用不同材料拼凑起来的蒸汽机快速运转。(如果实验室中有吹气机，例如：气垫轨要用的吹气机，在这具透明蒸汽机的蒸汽进口处直接接上吹气机，也能驱动这具蒸汽机运转。)
所需的材料如下：
(1)内直6 cm，长12 cm的玻璃管一支。
(2)厚约2 mm的压克力板一片。
(3)硅胶管(软的管子即可)。
(4)轴承(培林)两个，内径4 mm。
(5)木板二块，木条若干支。
(6)直径4 mm、2 mm的木杆若干支。
(7)厚纸一片。
制作过程：
甲、汽缸的部份：
将厚纸剪成直径恰略小于玻璃管内径的圆片，此圆片即作为活塞。可想而知，此圆片不可能完全密封玻璃管，但只要大致能与玻璃管内径一致，且可于玻璃管中轻易滑动即可。圆片中心钻一个直径4 mm的小孔。在另一小片木板上钻一直径4 mm的小孔，藉由此小片木板，将圆厚纸活塞与直径4mm木杆制成的连杆(见图3 ) 结合在一起，而且使圆厚纸片垂直木质连杆。
再用两片木板制作此玻璃管汽缸的支架，其中之一钻一个直径4.5 mm的小孔，并在旁边钻一个直径13 mm的小孔;另一片则钻一个直径13 mm的小孔即可，先将纸活塞和木连杆放在玻璃汽缸中，让木连杆从木板支架上4mm直径的孔伸出，再用AB胶，将玻璃管与木材支架密接，于是把纸活塞密封在玻璃管汽缸中。将木板支架用AB胶黏在木板底座上，直径4 mm的连杆从木支架上的孔穿出后，要再立一个直立于底座的小支架，此小支架上端有一个直径约4.5 mm的孔，可容纳连杆的另一端(见图4 ) 。
乙、分流盒的部分：
分流盒的构造如图5所示的透视图，其主要的功能是:利用口形木框的往复移动，改变空气的通道，使空气改变流动的路径，而能往复推动玻璃汽缸中的纸活塞。一共动用五片木板制作分流阀盒子。下方一片，两侧木板之一的上半部钻一个直径13 mm的孔，另一侧木板的下半部则钻三个直径13 mm的孔(此三孔中之左右分别经硅胶管连通玻璃汽缸支架上直径13 mm的小孔)。再用两木板作黏在前后，其中一片木板上钻一个直径4.5 mm的小孔。
图5分流盒的构造。两侧木板之一的上半部钻一个直径13 mm的孔，另一侧木板的下半部则钻三个直径13 mm的孔。前后木板之一钻一个直径4.5 mm的小孔。此盒中要恰好容纳一个口字型的木框在其中滑动。口字型的木框在左方时，气流从右侧孔，经右侧硅胶管，推动活塞，再将空气经左侧硅胶管，经左侧孔，导入分流盒中的口字型的木框，再从中间孔中排出;口字型的木框在右方时，过程即相反。
