古埃及文字起源的传说很晚才有文字记载，比较完整的版本有两个，一个是现存纽约大都会艺术博物馆的第35921号纸草上的《图特赞美诗》，一个是柏拉图的《斐德罗斯》。那关于怪记的文字起源是什么呢?
起源
与其他地区文字起源的传说不同的是，古埃及人没有把文字的发明归功于“文化英雄”(如中国的仓颉)或者具体的历史人物(如苏美尔的国王)，而是视之为神创的，古埃及文中用来指文字的词也只有一个-“神圣的话”。这个现象本身就很耐人寻味。
首先，在古埃及人的观念中，语言和文字的发明也是神创造世界的一系列活动的重要环节。在关于世界起源的神学理论中，孟菲斯的创世说有着很重要的地位，该理论最重要的版本是现存大英博物馆的孟菲斯神学纪念碑。根据这个理论，原始之神首先把自己的身体显现为Tatenen，即原始山丘，然后作为他的“心和舌”，化身为工匠之神普塔，普塔能够将头脑中的概念转变为客观的存在，就象一个雕工可以将头脑中雕像的概念转变为现实中的雕像一样。与其他的神不同，普塔是用语言创世的：他首先在心里设想，然后用舌头使之成为具体存在，在这个过程中，荷鲁斯成为普塔的心脏，而图特则是他的舌头，他们都以普塔的形象出现：
“在心里、在舌头上，阿图姆的形象出现了。因为普塔是伟大的神，他经由这心、经由这舌，把生命赐予所有的神和他们的卡，荷鲁斯以普塔的形象出现，图特以普塔的形象出现。
所以心与舌控制着四肢，因为他(心、舌、普塔)在所有神祗、人、牲畜、虫类、生物的身体里和嘴里，想他所愿意想的，说他所希望说的。
他(普塔)的九神在他面前，如牙齿和嘴唇。……九神又是这嘴中的牙齿，宣读所有事物的名字，舒(Shu)和特芙努(Tefnut)由此而出生，九神由此而出生。
视力、听力、呼吸—他们向心报告，产生所有的了解。而舌头，它重复心所构思的事。于是所有的神都诞生了，他的九神全都出现了。因为神的每一句话都是经由他的心所构思，舌所说出的。
经由这些话，人们有了生产食物和供给的能力，一切特性都已决定。于是行善的人得到正义，行恶的人则受到惩罚。生命被赐予和平者，死亡被赐给犯罪者。于是所有的劳作和技艺，手的动作、腿的动作，所有肢体的动作，都是经由心所构想、舌所说出的命令而产生的。
所以普塔被称为‘万物和神祗的创造者’。他是原始之丘(Tatenen)，生了所有的神，创造了一切，食物、供给、祭品，所有美好的事物。所以人们知道且承认他是最伟大的神。于是普塔在创造了万物和所有神圣的语言之后感到满意。”
虽然用语言创造世界是普塔神特有的神职，但这个神学理论早在《金字塔铭文》出现时就已臻完备，成为独立的神学体系。例如，太阳神由3部分组成：英明的筹划，创造性的语言，和强大的魔力(Heka)。这3个部分伴随着它每夜走过冥世，帮助它完成以复活的形式进行的创世活动。后期埃及的一篇魔术铭文则记载创世神用49声笑创造了世界。
另一个神学理论说，女神耐特用七个词完成了创世。当世界在形成之处，还只是原初之水上面的漂浮物时，她通过构想其中的生物和事物的名字来开始创世。然后，她用sia读出这些名字，从而使它们成为具体的存在。她先后读出了7个词，这些“词”首先构建了世界的地理外貌。然后它们变成了具体的人，象所有那些在世界形成之初帮助创世主的人一样，他们都是长生不老的人。但是重复创世的那些词则很危险，将会带来世界末日。
在古埃及神话中，众神所说的一切都具有创造力。如神在谈论到一个地方或者一个生物的时候，他所使用的句子或者短语就成了这个地方或者生物的名字，由此就将它们变成了切实的存在。这是创世主最常用的创造方法之一。不管是哪个神，他口头的评论都赋予它所说的对象以真实的存在。比如荷鲁斯还有一个名字叫Harendotes(希腊文音译)，意思是“为父报仇的荷鲁斯”，他以这个形象出现，最后成功地为他的父亲复仇，原因是奥赛里斯被从死亡中唤醒时，逐字地读出这个名字，赋予儿子荷鲁斯这种复仇的能力。古埃及人相信，口头语言是一种武器，具有征服和消灭敌对者的力量;说出一种行为就足以使得它产生，因此威胁或者侮辱的目的就在于让口头上所说的事情真实地发生。
在这种观念下，文字不仅仅是语言的书写形式，更是神赋予世界具体形式的工具，被写下来的符号本身被看作是神所创造的一切事物的“印记”。基于这样一种认识，所有客观存在，不管是生物还是事物，都可以当作文字符号的原型。文字再现了创世主的作品，是他的意愿的真实的反映。
最早的文字是用来书写名字的。因为万事万物都是被神呼唤它们的名字而创造出来的，所以一切事物都有名字，没有名字的事物是不存在的事物。《孟菲斯神论》中，创世主普塔是“能叫所有事物名字的嘴”，世界出现之前的混沌的始初时期被称作“没有任何东西的名字被叫出来的时候”。
名字能证明一个人的身份(当死者进入神的世界时，要宣称“神是我的名字”)，同时也能代表一个人，是独立的存在。在许多建筑物上法老的形象是用他的王名来代表的。官员在王名前祈祷，与在国王雕像前祈祷是一样的。神的名字与国王的名字都有神奇的力量。例如，人们遇到鳄鱼时，大呼阿蒙神的名字就能得救。用神和国王的名字做护身符更是普遍。同样，如果抹去一个人的名字就是彻底毁掉他的存在，伤害一个人的名字就如伤害那个人本身一样，如埃赫那吞抹去阿蒙的名字，和后人抹去埃赫那吞的名字，都是出于这样的目的。
综上所述，图特在创世神话中扮演着重要的角色，作为创世主的心和舌，他是一种工具或手段，创世活动籍由他而有了具体的内容。他掌握书写和语言的能力使得他能够把创世主的想法付诸实施。没有图特的参与，创世将只会是一种空想。
拓展
古埃及象形文字，出现于距今5000多年前，后来被欧洲人称作Hiérpglyphe——这是希腊语“神圣”与“铭刻”组成的复合词，即“神的文字”。古埃及人认为他们的文字是月神、计算与学问之神图特(Thoth)造的，和中国人“仓颉造字”的传说很相似。埃及象形文字有25个单音字，137个双音字和72个三音字，也有直接能够同时表示意义和声音的图形字符，像这类真正的表形文字不多，多数是借数个表形文字的读音来表示其它的概念。
