相信很多的人都有看过“海绵宝宝”，那你们知道海绵是动物还是植物呢?小编就和大家分享海绵是动物还是植物，来欣赏一下吧。
海绵是动物还是植物
不少人误以为海绵是植物，其实，它是一种非常原始的动物，属于无脊椎动物中的多孔动物门。由于身体柔软如绵，又多生活在海里，因而得名。
海绵已在海洋里生活了长达两亿年的时间。其种类多达一万多种。海绵形状多样，有扇形、球形、灯笼形、管状、瓶状、杯状等;色彩艳丽，有白色、红色、黄色、橘红、银灰等;体形从几毫米至十几米大小不等。全身由内向外两层细胞组成;体表有多达4千亿个小孔与体腔相同。通过布满全身的小孔内所生长的鞭毛摆动吸入海水，海水中的氧气、有机物、藻类等物质经过海绵体内的过滤，而后作为维生的养料被吸收。
海绵的分布很广，不仅遍布于从热带海洋到极地北冰洋的广阔海域，而且在河流湖泊中也随处可见它们的身影。海绵能分泌一种物质，能够杀死其周围水中的有害微生物，从而净化水质。它们体内所含的天然抗生素还能消灭结核杆菌，治疗风湿和神经系统疾病呢。
海绵的基本知识
海绵是最原始的多细胞动物，2亿年前就已经生活在海洋里，至今已发展到1万多种，占海洋动物种类的1/15，是一个庞大的“家族”。在海洋各处，均有海绵的身影，从潮间带到深海，从热带海洋到南极冰海都有分布。海绵不仅可以生活海洋里，还可以生活在河流与湖泊，海绵的家族兴旺可见一斑。也许是海绵身体柔软似绵，大都生活在海洋里，“海绵”之名由此而来。我没有嘴，没有消化腔，也没有中枢神经系统，是一个最原始的动物。布满全身的小孔内长着许多鞭毛和一个筛子状的环状物，可用鞭的摆动收进海水，海水带进氧气、细菌、微小藻类和其它有机碎屑，再经环状物过滤，最后变为海绵维计生存的养料。
若说海绵有什么特色，可以用一句话来概括:奇特。海绵之所以拥有庞大而兴旺的家族，应归功于我那奇特而强大的再生能力。有人把海绵撕成碎片抛人海中，海绵还可以一块块独立长成一个个完整的新个体。你不信就听听科学家是怎样说的吧:“把桔红海绵和黄海锦捣碎成细胞悬液混合在一起，发现两种海绵按各自的种属重新排列和聚合，形成新的桔红海绵和黄海绵。若把捣碎的海绵放在显微镜下观察，可以看见海绵细胞三五个聚成一团，不久就变成一个个新海绵体。”海星和海参的再生能力已经很强，但是与海绵相比，可就是小巫见大巫了。
海绵的形状也很奇特，有的像管子，有的像瓶子，有的像球体，有的像扇子，奇形怪状，不一而足。海绵的颜色也美丽多彩，有鲜红色的，有银灰色的，也有白色的。海绵的个体大小相差很大，小的几毫米，大则十几米。唯一简单的是我的内部结构:整个身体由内外两层细胞组成，体内没有分化的组织，只有些细胞在构造和机能上有差别，体表有4000亿个小孔与体腔相通，并由砂质纤维骨骼联系支撑，就好像千千万万水网密布的渠道系统。一个直径仅1厘米，高10厘米的海绵，一天能过滤20千克海水。
我一直被误认为是植物，因为海绵不会走动，随波逐流，或固定在水中的岩石、贝壳、水生植物或其它物体上。活在海水中的海绵，多数是灰黄色、褐色或黑色的块状物。它的体表有许多凸起，凸起的旁边有许多小孔，凸起的顶端有一个大孔。海水就从小孔流进去，又从大孔流出来，那些微小的生物随着水流进入海绵体内，成为“自投罗网”的食物。所以，海绵虽然被称为“海中的花和果实”，看上去似植物一般，实际上是一种动物。有趣的是，我的形状常和海绵的固着物相似，固定在珊瑚或甲壳的海绵，形状就如同珊瑚或甲壳。所以那种海绵看起来更显得琳琅满目:在灯光的探照下，有的像一串串大红灯笼，更多的则如精巧绝伦的花瓶和杯盏。海绵的这种特点更是叫人难辨真面目。直到近代，显微镜的出现，才揭开了争论整整2000年之久的我的归属之谜。
海绵喜欢和其它生物共生共栖。有些水藻长在海绵的身上使其全身变为绿色，乍看起来就像是一个美丽的水藻。有些沙蟹喜欢把海绵撕成碎块贴在腿或壳上，让海绵在它们的身上生长起来，好似披上一层厚厚的铠甲，沙蟹以此来防御敌害。海绵常固定着在峨螺或牡蛎壳上，牡蛎和峨螺倒很乐意，因为海绵身上能分泌难闻的气味，帮助它们吓退敌害。
更有趣的是，在海绵的体内有时会发现一对活的小虾。这是一些成对的雌雄小虾，它们钻进海绵的体内居住，长大了就出不来，“困”在里面，一直到老死。我供应它们养料，而小虾则在海绵体内清理孔道内的污物，双方互惠互利，和谐共存。这种现象生物学上称之为“偕老同穴”。而海绵体内的成对小虾，由于过着这种“牢笼”生活，白头偕老，至死不渝，成为忠贞爱情的象征。日本人常把它们当作结婚礼物送给伉俪，小虾也美其名为“俪虾”。
不过，海绵也能分泌一种类似于毒液的物质，这是海绵的防御手段，用以反击敌害，或杀死周围海水中的有毒微生物，使海绵生活的周围海水变得比较洁净。
海绵对人们的好处可多了，不仅能用于日常生活，而且由于海绵含有天然抗生素，能杀死结核杆菌，可为人们治风湿及神经系统疾病。更叫人欣喜的是，海绵的体内有多种抗癌物质有些已被提取，正广泛应用于临床。
海绵的习性
海绵虽然属于动物，但是并不能自己行走，只能附着固定在海底的礁石上，从流过身边的海水中获取食物。多数海绵生活在坚硬岩石的底质上。
海绵动物的捕食方法是用一种滤食方式，单体海绵的体壁上的每一个小孔都是一张“嘴巴”。海绵动物通过不断振动体壁的鞭毛，使含有食饵的海水不断从这些小孔渗入腔内。在内壁有无数的领鞭毛细胞，由基部向顶端螺旋式地波动，从而产生同一方向的引力。当海水从体壁渗入时，水中的营养物质便被领鞭毛细胞捕捉后吞噬。经过消化吸收，从出水口排出不消化的物质。
海绵动物鞭毛的摆动需要耗能，对于营固着生活的海绵动物，从食物中获得的化学能来之不易。所以海绵动物总是生活在有海流经过的海底，在千百万年的进化过程中，完善了一套利用天然流体流动能的本领，从而节约了食物的化学能。
多孔动物的共生物中最重要的是单细胞或多细胞藻类。海绵给藻类提供保护和代谢废物，而藻类供给海绵氧气，藻死亡後也可作为海绵的食物。
